Langs de ruige Bretonse kust

Waar land en zee botsen

De GR34 slingert als een lint langs de ruige kust van Finistère – letterlijk ‘het einde van de wereld’. En dat voel je: hier bepaalt de oceaan het ritme. Als het weer het toelaat en we geluk hebben, zie je misschien wel dolfijnen spelen in de golven en natuurlijk veel zeevogels scheren langs de kliffen. Het landschap is woest en ongerept, met verlaten stranden, steile rotswanden en kleine vissersdorpjes waar de tijd stil lijkt te staan.

Het legendarische douanepad

De GR34, ook wel bekend als het ‘Sentier des Douaniers’, heeft een fascinerende geschiedenis. In de 18e eeuw werd dit pad aangelegd voor douaniers die de kust bewaakten tegen smokkelaars. Die smokkelaars probeerden vooral producten als zout, wijn en textiel het land in te krijgen zonder belasting te betalen. Het pad moest zo dicht mogelijk langs de kust lopen – de douaniers moesten immers elk schip kunnen zien dat de kust naderde.

Dit historische pad levert nu een van de meest spectaculaire wandelroutes van Frankrijk op. Je loopt over oude douanierspaden, langs historische uitkijkposten en voorbij kleine schuilhutten waar de douaniers zich verscholen. Het pad biedt ook een unieke kijk op de rijke maritieme geschiedenis van Bretagne: oude vuurtorens, verstopte baaien waar vroeger smokkelaars hun waar verborgen, en kleine vissershavens waar de tijd stil lijkt te staan. Als het weer helder is, kun je mogelijk zelfs het Île de Sein aan de horizon zien liggen, een eiland dat bekendstaat om zijn rijke smokkel geschiedenis.

De route: wat kun je verwachten?

Het kan handig zijn om de avond vóór de start van de treinreis al in Amsterdam / Rotterdam te overnachten (dus van 3 op 4 juli). Misschien wonen er genoeg deelnemers in deze steden voor een gezellige logeerpartij of je boekt een hostel (niet bij de reisprijs inbegrepen). We starten namelijk de volgende ochtend, 4 juli, heel vroeg in Amsterdam of Rotterdam met een lange, maar comfortabele, TGV-treinreis vanuit Nederland naar Quimper. Vanaf daar pakken we nog een korte busreis naar het pittoreske Audierne. Daar overnachten we dan in een hostel.

De ochtend daarna begint onze trektocht écht: in 8 dagen wandelen we naar Ile de L’Aber, met als welverdiende break een rustdag in Pors Peron, waar je lekker in de zee kan dobberen en relaxen bij de tent. Deze rustdag ligt lekker weg van alles, zodat je de rust en de kliffen goed in je op kan nemen. De dag erna kom je aan in het grotere plaatsje Douarnenez, waar opnieuw boodschappen gedaan kan worden.

De wandeldagen zijn zo’n 4-5 uur exclusief pauzes, op de laatste na, die is iets langer met 5,5 uur. Hoewel we niet voor elke plant en bij iedere bocht kunnen stilstaan, geeft dit ons wel de tijd om af en toe goed te genieten van de omgeving, foto’s te maken op mooie uitzichtpunten en tijdens de gezamenlijke lunch lekker te picknicken op een mooi plekje. Uiteraard houden de reisbegeleiders de tijd in de gaten en zullen we misschien wat door moeten stappen bij (te) veel tegenslagen onderweg.

Het pad is gevarieerd met af en toe een pittig klimmetje, zeker met grote rugzak op, maar voor een wandelaar met een normale conditie is het goed te doen. Het terrein is goed begaanbaar en zou geen grote uitdaging moeten zijn voor iemand met een normale balans. De route bestaat voornamelijk uit smalle, onverharde paadjes en af en toe wat asfalt van en naar de camping.

Bretonse cultuur: meer dan crêpes alleen

Bretagne ademt geschiedenis en traditie. Als het weer meewerkt, is er mogelijk tijd om lokale markten te bezoeken, verse vis te proeven bij de haven, of een authentiek café binnen te stappen voor een Bretonse cider. De regio staat bekend om haar eigenzinnige karakter – niet voor niets wappert de zwart-witte Bretonse vlag hier nog trots.

Overnachtingen en maaltijden: back to basic

Deze reis is voor de echte buitenmens! We overnachten voornamelijk op kleine campings langs de kust of soms iets meer landinwaarts. We dragen allemaal onze eigen kampeeruitrusting mee en uiteraard een aantal tenten die we ook delen. Ook nemen we als groep al het eten mee voor de eerste 5 dagen. Onderweg zijn er weinig mogelijkheden om de voorraad aan te vullen. We koken samen op branders met zelf meegebrachte pannen, maar er is misschien ook ruimte om af en toe een lokaal restaurant te bezoeken.

Voorbereiding en conditie

Hoewel de dagafstanden gemiddeld zijn voor een 3-schoentjes wandelreis, maakt het dragen van je eigen bepakking deze tocht wel uitdagender. Al met al kun je toch al snel een rugzak van zo’n 15-17kg verwachten aan het begin. Een goede basisconditie zorgt ervoor dat je optimaal kunt genieten van al het moois onderweg. Het is aan te raden om vooraf enkele keren per week met een volle rugzak te oefenen. Wandelervaring is fijn, maar niet noodzakelijk zolang je een gezonde conditie hebt. Wees in de voorbereiding vooral open en eerlijk naar de reisbegeleiding toe en bespreek samen wat een geschikte voorbereiding is.

Om het meeste uit je reis te halen, nemen we allemaal waterdichte kleding en een regenhoes voor onze rugzakken mee – het weer kan hier snel omslaan. Wandelstokken kunnen prettig zijn bij klimmetjes en afdalingen, en goede wandelschoenen zijn natuurlijk een must. Lichtgewicht kampeerspullen maken je tocht een stuk aangenamer – we delen graag onze tips hierover!

Deze reis is een prachtige mix van sportieve uitdaging en culturele ontdekking. De relatief ontspannen dagindeling geeft je alle ruimte om te genieten van wat de Bretonse kust te bieden heeft. Een avontuur dat je nog lang zal bijblijven!

Praktische informatie

Contact

• Neem voor vragen over je inschrijving of betaling contact op met de administratie, of lees het boekingsproces.
• Heb je een vraag over de reis? Neem contact op met Spring. Niet voor inschrijven of annuleren.
• Deelnemers ontvangen uiterlijk zes weken voor de vertrekdatum meer informatie over de reis en de voorbereidingsdag.
• Lees hier de algemene voorwaarden van Nivon.