Peaks of the Balkans

Onze wandelreis leidt ons door het meest zuidelijke deel van de Dinarische Alpen in de grensstreek tussen Albanië, Montenegro en Kosovo. Dit gebied kent een zeer turbulente recente geschiedenis. Tot 1991 was Albanië volstrekt afgesloten van de buitenwereld tijdens het dictatorschap van paranoïde Enver Hoxha. Dat is nog terug te zien in de vervallen bunkers die we her en der tegenkomen. Nog altijd moeten we van tevoren bij de politie aangeven waar en wanneer we de grens willen oversteken.

Boottocht over fjord-achtig Komanmeer

We verzamelen in Shkodër. Na een nacht in deze Albanese stad hebben we een halve dag nodig om samen te reizen naar het afgelegen noorden van Albanië waar onze trektocht begint. Een indrukwekkend deel van onze reis is een boottocht over het Komanmeer. Deze boottocht is nog steeds voor de lokale bevolking de normale manier van vervoer om vanuit hun huizen in de ruige bergen naar een markt in de buurt te komen. Dit is je eerste kennismaking met de ruige Dinarische Alpen. Je vaart door een prachtig berglandschap met diepe kloven, die aan de Noorse fjorden doen denken.

Route door vervloekte bergen

Neem de ongereptheid en onherbergzaamheid van dit gebied, voeg daarbij de steile hellingen met granieten toppen die boven je uitsteken, en je snapt waarom deze streek ‘Prokletije’ (vervloekte bergen) heet. De bergen zijn gevormd door gletsjers die allang verdwenen zijn, maar ijsmassa’s uit de laatste ijstijd hebben dit gebied niet bereikt. Hierdoor is er een erg hoge biodiversiteit en komen er veel dieren, bloemen en planten voor die we in de rest van Europa niet tegenkomen. Hoewel deze ‘vervloekte’ bergen een natuurlijke grens vormen, lopen er al jaren paden die de buurlanden en verschillende valleien met elkaar verbinden. Deze paden zijn aaneengeregen in het langeafstandswandelpad “Peaks of the Balkans” dat is opgezet om het gebied te ontsluiten, de lokale economie te stimuleren en de buurlanden te laten samenwerken.

Grensoverschrijdende natuur en cultuur

Tijdens onze trektocht lopen we grote delen van deze route, zowel door de dorpen in de dalen als hoger over de kam. We lopen dus aardig wat hoogtemeters. We lopen over bloemrijke weilanden maar ook over ruige puinhellingen en we volgen kleine herderspaden of gravelwegen die ons de weg leiden naar een dorp of een zomerweide. Door de afwisseling van dalen en hogere stukken is het een heel afwisselende tocht, waarbij je Noord-Albanië en Montenegro goed leert kennen. De cultuur in de landen is heel verschillend, dat zul je zien en merken. Als bonus balanceren we ook een dag op de grens met Kosovo. Om de cultuur goed te proeven genieten we ook een avond van een maaltijd in een lokaal gasthuis, dat door een familie wordt gerund en gebruikmaakt van producten van hun eigen land. Gastvrijheid zit men hier in het bloed!

Vrijheid en flexibiliteit door wildkamperen

De originele route is opgezet als wandeltocht langs guesthouses. Wij nemen echter onze tenten mee en gaan wildkamperen, wat ons veel vrijheid geeft en ons ook lekker flexibel maakt. Tijdens een reis door de Balkan is het namelijk goed mogelijk dat we tegen onvoorziene situaties aanlopen, waardoor we onze plannen wellicht moeten omgooien. Enkele nachten zullen we op het terrein bij een guesthouse of een camping onze tenten opzetten. De rest van de dagen zijn we geheel zelfvoorzienend midden in de natuur en koken onze zelf meegebrachte maaltijden. Daarbij is het soms nodig om het overige eten in een “berentas” te bewaren, verwijderd van onze kampeerplek. We eindigen onze trektocht in Theth, een schitterend gelegen langgerekt bergdorp. Na een overnachting op de camping in het dorp, nemen we de bus terug naar Skhodër waar onze reis eindigt.

Eigen vervoer

De heen- en terugreis zijn niet bij de prijs inbegrepen en moet je zelf boeken. Maar het is wel gezellig, praktisch en mogelijk goedkoper om samen te reizen. De reisbegeleiders zullen dit coördineren. Ons advies is te wachten met het boeken van je heen- en terugreis totdat het zeker is dat de reis doorgaat. Dit hoor je uiterlijk ca. zes weken vóór de reis. Op vrijdag 6 juni verzamelen we in Skhodër. Op zondagmiddag 15 juni eindigt de reis ook weer in Skhodër. 

Wie meer informatie of een prijsindicatie wil, verwijzen we naar de Deutsche Bahn reisplanner en de Treinreiswinkel voor informatie over treinen, Flixbus voor informatie over bussen, de ANWB routeplanner voor informatie over autorijden en skyscanner om vliegtickets te vergelijken.

Praktische informatie

Contact

• Neem voor vragen over je inschrijving of betaling contact op met de administratie, of lees het boekingsproces.
• Heb je een vraag over de reis? Neem contact op met Spring. Niet voor inschrijven of annuleren.
• Deelnemers ontvangen uiterlijk zes weken voor de vertrekdatum meer informatie over de reis en de voorbereidingsdag.
• Lees hier de algemene voorwaarden van Nivon.